静電気とは一箇所にとどまっている電気のこと。すべての物質は原子、つまり正の電気を持つ原子核と負の電気を持つ電子で出来ている。通常原子は安定しようとするので電気的に中性である。しかし摩擦等の作用で物質同士が触れあると電子が原子から原子へと移ってしまう。結果、正に帯電する原子と負に帯電した原子ができる
このプラスとマイナスの電圧がある大きさを超えると、本来は絶縁(電気を通さない)空気を通して、地球と等電位になろうと一気に電気が流れる。これが我々の言う｢静電気｣である
防ぐにはどうすればいいか。金属部に触るときは敏感な指先で触るのではなく、てのひら等鈍感な部分でまず触る。または触る前にアース(接地:地面に直接触れる)するなどといった方法がある